Árbol de tronco erguido, cilíndrico, 6-8 ó hasta 10 m de alto, y de unos 60 cm de diametro, cubierto con los restos de las bases foliares y los catafilos, sencillo o raramente ramificado. Hojas jovenes verde palido cubiertas de un indumento fino. Hojas maduras de 6-40 o mas, formando un penacho en el apice del tronco, caducas cada dos años, dejando siempre el raquis y el peciolo persistentes (caracteristica muy distintiva), pinnadas, de 50-60 cm de largo y 25-30 cm de ancho, conduplicadas (forma de V invertida). Peciolo 10-15 cm de largo, inerme, engrosado en la base. Foliolos numerosos, 15-25 cm de largo por mas o menos 0.8 mm de ancho, lineal-lanceolados, suavemente revolutos, apice redondeado. Conos masculinos de 25-30 cm de largo, amarillo-parduscos (leonados), densamente pubescentes, esporofilos 2-2.5 x 1.5-2 cm. Conos femeninos de 50-90 cm de largo, anchamente cilindricos, amarillo-pardusco, cubiertos por un indumento denso, macrosporofilos de unos 5 cm de largo con dos semillas (primordios seminales). Semillas de unos 4 cm de largo con una sarcotesta rosada a rojiza. Especie dioica. Nombres comunes: corcho, palma corcho. Especie endémica de Pinar del Río, no es una palma verdadera. Debido a la antiguedad de la especie, sus problemas de reproducción y a la fragilidad de los ecosistemas donde se encuentra, es considerada una especie En Peligro Crítico.